MICHEL PORTAL MP85 – 35 JAZZ EN LA COSTA
- Fecha: 23 de julio de 2022
- Lugar: Parque El Majuelo – Almuñécar (Granada)
- Formación:
Michel Portal (clarinete, saxo)
Bojan Z (piano)
Samuel Blaser (trombón)
Julien Herné (contrabajo)
Lander Gyselinck (batería)
A Michel Portal, in memoriam
Este retrato es una de mis fotos que participaron en la exposición “MIRADAS DE JAZZ”, que se pudo ver en julio de 2023 en la Sala de Exposiciones Rowland Fade de la Casa de la Cultura del Ayuntamiento de Almuñécar, y en febrero de 2024 en el Palacio de los Condes de Gabia en Granada. Es un retrato muy querido.
Michel Portal falleció en París el pasado 12 de febrero, a los 90 años de edad. En el concierto que vivimos en Almuñécar presentaban su disco MP85 (Label Bleu, 2021) con dos sustituciones, las de Nils Wogram al trombón y Bruno Chevillon al contrabajo. El álbum celebró su 85º cumpleaños, de ahí su título. Fue un concierto de los que crean o refuerzan la admiración por el jazz. Lo coloqué en la posición 1 de la edición del festival, como relaté cuando lo publiqué en mi galería de Instagram. También Miguel Carrillo se refiere en su blog a esta memorable actuación, en su adiós al músico francés.
Pionero del jazz europeo, se le considera una figura clave para la emancipación de esta música en Europa. Con François Tusques, en 1965, participó en el álbum Free Jazz (Disques Mouloudji), y en 1969 publicó su primer disco como líder, Our Meanings and Our Feelings (Pathé). En éste y en su siguiente trabajo, Alors!!! (Futura Records, 1970), podríamos encontrar sus raíces en el free jazz más puro y radical, que sacudió los esquemas de la época y ayudó a que los músicos del continente rompieran con los cánones estadounidenses, buscando una voz propia y experimental.
Fue un multinstrumentista excepcional. Aunque se le asocia principalmente con el clarinete y el saxo, también fue un maestro del bandoneón. Su técnica impecable le permitió transitar entre géneros con una naturalidad asombrosa. Citaremos ¡Dejarme Solo! (CY, 1979), donde el bandoneón tiene presencia en un contexto de jazz europeo innovador, con un clima introspectivo y camerístico que tanto nos gusta.
Como músico inclasificable, rechazaba las etiquetas. Colaboró con grandes nombres de la música contemporánea como Pierre Boulez, Luciano Berio y Karlheinz Stockhausen, manteniendo siempre un pie en la academia y otro en la senda del free. Su talento para la composición ha quedado inmortalizado en el cine. A lo largo de su carrera, obtuvo tres Premios César por sus bandas sonoras, consolidando su reputación como un narrador musical de primer nivel.
Ha mantenido su actividad hasta el final. Tras una década sin entrar al estudio como líder, MP85 fue recibido como un evento en el jazz mundial. Es un disco mucho más melódico y luminoso que los de su debut y otros tantos imprescindibles, como Arrivederci le Chouartse (Hat Hut Records, 1980) o Dockings (Label Bleu, 1997). Producido por Bojan Z, muestra en 2021 a un Michel Portal cargado de sabiduría. En su presentación en directo pudimos comprobar que su clarinete bajo sonó más profundo y ágil que nunca, combinando ritmos africanos, raíces vascas y una elegancia contemporánea. Fue un concierto inolvidable.
Texto y fotografías: © José Miguel Gutiérrez, 2026 / https://www.instagram.com/josemiguelgutierrez.lhl
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